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明治時代的(木通)口一葉是日本文壇閃亮的彗星，享年廿四。她的肖像被印在二○○四年新版五千元日幣上，可見地位之崇高。她的小說多取材於其居住的東京半下流社會，筆致細膩綿密，對世態百相刻畫入微，陋巷中的庶民眾生、男女歡愁莫不躍然紙上。林文月選譯最著名的十篇，詳加注釋，每篇附有譯後小記，是一部規畫完整，好看而重要的名著。

作者簡介

(木通)口一葉（1872 - 1896）

生於明治中期的(木通)口一葉，僅有二十四年的短暫生命。十一歲小學畢業後，即未再接受正規教育，而在私塾學習和歌及古典文學。十七歲失怙，與母親與妹妹賃屋於東京貧民區，賴為人洗衣縫紉為生。但一葉天生罹患深度近視，又喜好文學，故捨衣縫之工而寫小說，賺取稿費，後卒於肺結核。 她實際的寫作時間大約為數四年，身後遺留二十二篇中、短篇小說，七十餘冊日記，以及超過四千首的和歌詠草。其寫作對象，多取材於生前所接觸的東京半下流社會，筆致則頗為細膩綿密。長於貧困死於惡疾的一葉，眼光犀利，觀察入微，把她所熟悉的世態百相盡納筆底，復以歡愁多感之情隱約貫穿虛設的男女眾生間；作品中的憂國之思、男女之情、民俗風尚，在在都反映著明治時代的日本文化思想與民眾生活實象。